Rivian compra la británica Third Dimension para impulsar su conducción autónoma

El fabricante estadounidense de vehículos eléctricos Rivian ha adquirido Third Dimension, una empresa emergente del Reino Unido que emplea inteligencia artificial para convertir imágenes y vídeos en entornos tridimensionales realistas. La compra busca acelerar sus sistemas de asistencia a la conducción y el software autónomo de los robotaxis que suministrará a Uber.

Las condiciones económicas de la operación no se han revelado. La plantilla de Third Dimension, formada por 15 personas que en su mayoría trabajan en el Reino Unido, se integrará en el equipo de autonomía e inteligencia artificial de Rivian, dirigido por James Philbin. Este señaló que la compra permitirá además ampliar el centro de IA del grupo en Londres.

Una tecnología nacida para los videojuegos

Third Dimension fue fundada en 2024 por su consejero delegado, Tolga Kart, y por Piotr Sokólski, ambos con experiencia en los sectores del videojuego y del vehículo autónomo. La empresa obtuvo 7 millones de dólares en una ronda semilla con la participación de Abstract Ventures, MVP, Soma Capital y Solari Capital.

La tecnología se diseñó originalmente para agilizar la creación de videojuegos, aunque sus fundadores contemplaban otros usos, entre ellos la defensa y la automoción. Kart explicó, en declaraciones a TechCrunch, que el equipo está «ilusionado por poder centrarse en un único problema», y añadió que para una empresa pequeña resulta «muy difícil» atender a muchos clientes distintos a la vez.

Simular escenarios reales

Según Kart, los simuladores del sector se han apoyado tradicionalmente en motores gráficos y en datos sintéticos, lo que deja una distancia con el mundo real. La propuesta de Third Dimension busca reproducir fielmente el entorno físico a partir de datos auténticos.

Philbin lo resumió así:

«Para nosotros se trata de tomar escenarios reales y hacerlos simulables. Podemos mover las cámaras, desplazar a otros actores o cambiar la iluminación o la meteorología».

El directivo indicó que Rivian había evaluado a numerosos proveedores antes de decidirse y que la herramienta le permitirá recrear situaciones complejas sin esperar a que los casos poco frecuentes ocurran en la carretera, un aspecto clave para validar si un sistema está listo para comercializarse.

400.000 secuencias diarias

Rivian recoge datos de decenas de miles de pick-ups R1T, SUV R1S y R2 y furgonetas de reparto cuyos propietarios han activado la cesión de las cámaras exteriores. Esa información, agregada y anonimizada, alimenta sus modelos de conducción; según Philbin, la flota de clientes sube más de 400.000 secuencias al día.

La marca ofrece ya «Universal Hands-Free», que permite soltar el volante en autopista sin dejar de vigilar la carretera, y prevé lanzar antes de fin de año una versión capaz de cubrir todo el trayecto, por calles y autopistas, con el conductor supervisando. La autonomía total llegará a las versiones robotaxi del SUV R2, que estarán disponibles en la aplicación de Uber en 2028.