Volvo mise sur les hybrides rechargeables à longue autonomie
Volvo adapte sa stratégie d’électrification face au ralentissement de l’adoption des véhicules électriques. Le constructeur veut développer des hybrides rechargeables capables de parcourir de longues distances en mode électrique, afin d’offrir une solution intermédiaire aux automobilistes qui ne sont pas encore prêts à passer au 100 % électrique.
La marque suédoise considère désormais les hybrides rechargeables comme un « tremplin » vers la voiture électrique. Nicole Melillo Shaw, directrice générale de Volvo UK, a expliqué à Autocar que ces modèles doivent disposer d’une autonomie électrique suffisante pour être utilisés au quotidien sans dépendre fréquemment du moteur thermique.
Selon la dirigeante, les premières générations d’hybrides rechargeables souffraient d’une autonomie électrique trop limitée. Cette contrainte réduisait l’intérêt de la recharge aux yeux des conducteurs. « Par le passé, lorsque l’autonomie en mode électrique était très faible, les conducteurs chargeaient rarement leurs véhicules », a-t-elle déclaré.
Volvo affirme avoir depuis investi dans l’augmentation de l’autonomie électrique de ses modèles hybrides. L’objectif est de permettre aux utilisateurs d’effectuer la majorité de leurs trajets quotidiens en mode électrique, tout en conservant un moteur thermique pour les déplacements nécessitant davantage d’autonomie.
Une autonomie qui change la place des PHEV
Les modèles actuels de la gamme Volvo, notamment les XC60 et XC90 hybrides rechargeables, affichent une autonomie électrique estimée comprise entre 32 et 35 miles, selon le cycle EPA. Le constructeur prépare désormais des modèles offrant une capacité nettement supérieure.
Le XC70 illustre cette nouvelle orientation. Lancé en Chine comme premier hybride rechargeable à longue autonomie de Volvo, il peut parcourir jusqu’à 200 kilomètres, soit 124 miles, en mode électrique selon le cycle CLTC. Son lancement sur le marché européen est prévu prochainement.
Cette évolution pourrait modifier l’usage des hybrides rechargeables. Avec une autonomie électrique plus importante, ces véhicules peuvent couvrir une part plus élevée des déplacements quotidiens sans recourir au moteur thermique, tout en conservant la polyvalence attendue d’un véhicule hybride rechargeable.
Volvo préparerait également une évolution du XC60 pour 2027. Selon des informations rapportées par Car and Driver et Automotive News, le modèle pourrait recevoir une batterie de plus grande capacité et atteindre une autonomie électrique proche de 160 kilomètres. Une telle progression représenterait presque un triplement de l’autonomie électrique actuelle du modèle.
Cette orientation intervient alors que les constructeurs automobiles constatent une progression de la demande pour les véhicules électriques plus lente que leurs prévisions initiales. Les hybrides rechargeables retrouvent ainsi une place dans les stratégies d’électrification, notamment auprès des conducteurs qui souhaitent réduire leur utilisation du moteur thermique sans abandonner complètement cette technologie.
Volvo maintient son objectif électrique
Le choix de renforcer les hybrides rechargeables ne signifie pas que Volvo renonce à son ambition en matière de véhicules électriques. Nicole Melillo Shaw assure au contraire que la marque reste en mesure de répondre à une accélération de la demande.
« Si tout le monde décidait de conduire une voiture électrique demain, nous sommes en mesure de répondre à cette demande », a-t-elle déclaré.
Volvo présente donc les PHEV comme une étape vers l’électrique plutôt que comme une alternative définitive. La stratégie consiste à permettre aux automobilistes d’effectuer une grande partie de leurs trajets en mode électrique et de s’habituer progressivement à ce type de conduite.
Le constructeur mise ainsi sur des hybrides rechargeables dotés d’une autonomie électrique accrue pour accompagner les consommateurs dans leur transition, tout en conservant sa capacité à répondre à une adoption plus rapide des véhicules 100 % électriques.
