Istanbul : cinq hammams ottomans à l’honneur dans un guide pour les voyageurs du Golfe

L’Agence Turque de Promotion et de Développement du Tourisme met en avant cinq hammams ottomans d’Istanbul dans un nouveau guide destiné aux voyageurs des pays du Conseil de coopération du Golfe. L’annonce a été faite vendredi 30 octobre dans un communiqué publié à Dubaï.

Ces bains historiques ne se limitent pas, selon l’agence, à une simple expérience de bain traditionnel. Ils constituent des monuments d’architecture et témoignent de la vie sociale et de la tradition d’hospitalité de la ville, où ils ont longtemps servi de lieux de rencontre et de célébration.

Le rituel classique s’y pratique encore aujourd’hui : une phase de réchauffement, une exfoliation au gant rugueux appelé « kese », puis un lavage à la mousse de savon, sous des coupoles traversées par la lumière du jour. Le guide met en avant ce qui distingue chaque établissement, qu’il s’agisse du décor, des commanditaires historiques, des formules de bain partagé ou des collations servies après le rituel.

Deux œuvres de Mimar Sinan

Construit au XVIe siècle par l’architecte Mimar Sinan pour les marins du quartier de Tophane, le Kılıç Ali Paşa Hamamı fait de son architecture le cœur de la visite. Un massage aux huiles peut s’ajouter au bain, suivi d’une pause au café, qui propose thé, limonade et en-cas. Des célébrations pour les mariés y sont organisées, et femmes et hommes y sont reçus à des horaires distincts.

Également signé Mimar Sinan, le Süleymaniye Hamamı jouxte le complexe de la mosquée Süleymaniye. Il s’adresse aux couples et aux familles souhaitant vivre le rituel ensemble. L’espace de bain est partagé avec d’autres clients, les soins sont assurés par des employés masculins et la réservation préalable est obligatoire.

Un héritage de la dynastie ottomane

Achevé en 1584, le Çemberlitaş Hamamı, proche du Grand Bazar, a été commandé par Nurbanu Sultan pour financer son complexe caritatif d’Üsküdar. Il comprend des sections contiguës pour les femmes et pour les hommes, des vasques en marbre et une plateforme centrale à plusieurs côtés dans sa salle chaude. Il accueille aussi des célébrations du bain de la mariée.

Ouvert en 1741, le Cağaloğlu Hamamı devait à l’origine assurer des revenus à une bibliothèque du complexe de la mosquée Hagia Sophia. Certains soins y incluent un massage des pieds et une collation turque composée de thé, de sorbet préparé sur place, de loukoums et d’amuse-bouches. Le restaurant Lokanta 1741 y est attenant.

Le plus ancien, daté de 1475

Le Gedikpaşa Hamamı, qui remonte à 1475, propose des soins encadrés par le personnel ou un bain en autonomie après une brève démonstration. Femmes et hommes disposent de sections séparées, avec des praticiens du même sexe. Les clients peuvent demander une alcôve « halvet » fermée par un rideau, puis se voir servir café turc, thé, sorbet, douceurs, fruits secs et fruits.