Sierra Club: los centros de datos de IA podrían elevar un 42 % el CO2 eléctrico en EE. UU.

Quince años de avances en la reducción de gases de efecto invernadero en Estados Unidos podrían quedar borrados por la expansión de los centros de datos dedicados a la inteligencia artificial, según un análisis de Sierra Club, una de las organizaciones de defensa de la naturaleza más antiguas del país.

El estudio calcula que, de aquí a 2030, estas instalaciones podrían disparar un 42 % las emisiones de CO2 del sector eléctrico estadounidense respecto a 2025. Si se completan los proyectos ya aprobados o en obras, los nuevos centros liberarían unos 460 millones de toneladas de dióxido de carbono, una cifra comparable a las emisiones anuales de México.

Hace apenas 18 meses, los investigadores estimaban un impacto entre dos y cuatro veces menor. El ritmo de construcción ha superado todas las previsiones.

Las redes eléctricas están saturadas y las grandes tecnológicas recurren a centrales de gas propias. El complejo GW Ranch de Amazon, en Texas, contará con una planta de 35 turbinas de gas autorizada a emitir hasta 33 millones de toneladas de CO2 al año. Colossus, de SpaceXAI, siguió la misma vía, y también lo hará TeraFab, la fábrica conjunta de SpaceX y Tesla.

El escenario no está cerrado. Asociaciones vecinales y cargos electos locales de distintos estados se oponen a estas instalaciones por la contaminación del aire y el ruido, y algunos proyectos, como Project Jupiter de Oracle en Nuevo México, atraviesan dificultades.

A ello se suma la escasez de turbinas de gas: sus precios han subido un 50 % y algunos fabricantes no aceptan pedidos hasta 2032, lo que impide poner en marcha a corto plazo todos los proyectos previstos. SpaceX estudia fabricar sus propias turbinas para sortear ese cuello de botella.