GESS Education Awards 2026: más de 1.200 candidaturas de 70 países, cifra récord

Más de 1.200 candidaturas procedentes de 70 países marcan la 13.ª edición de los GESS Education Awards, una cifra récord según el comunicado difundido por Informa Connect el jueves 5 de noviembre. Los galardones se entregarán el 11 de noviembre en The Conrad Hotel Dubai.

Los premios abarcan 30 categorías y su lista de finalistas incluye participantes de 49 países. La ceremonia forma parte de GESS Dubai 2026, la feria educativa que vuelve al Dubai World Trade Centre del 10 al 12 de noviembre.

La edición anterior, según la organizadora, contó con profesionales de 94 países y más de 300 marcas expositoras de 35 países. Este año, la inclusión y la inteligencia artificial figuran entre las categorías con mayor número de candidaturas.

La inclusión, en auge

Entre las categorías con finalistas están «SEN and Inclusive Resource/Equipment Supplier of the Year» y «Best Initiative to Promote Inclusivity». El comunicado sitúa la inclusión entre los ámbitos de la educación en los Emiratos Árabes Unidos que más rápido crecen.

El número de alumnos con necesidades educativas especiales en Abu Dabi aumentó un 116%, de unos 6.000 en 2023 a más de 13.000 en 2024, según datos del Departamento de Desarrollo Comunitario de ese emirato. En Dubái, 146 centros, el 74% del total, obtienen ya la calificación de «Good» o superior en atención inclusiva, de acuerdo con la KHDA.

En mayo de 2026, el Comité Superior para la Protección de los Derechos de las Personas con Determinación de Dubái, presidido por el Sheikh Mansoor bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum, examinó nuevas iniciativas impulsadas por la KHDA. Entre ellas figuran un marco específico de licencias y control de calidad para programas especializados y un apoyo de orientación financiera para las familias emiratíes.

Mark Whitfield, consejero delegado para el CCG de Outcomes First Group, intervino en Education Investment MENA, la conferencia de inversión que se celebra junto a la feria:

«La inclusión solo significa algo si se refleja en los resultados, no únicamente en una declaración de intenciones».

Whitfield añadió que, en sus centros del Golfo, la protección, el apoyo al alumnado y el rendimiento académico deben avanzar a la vez, sin tratar ninguno de ellos como opcional.

La IA llega a las aulas

La categoría «Best AI Product/Tool in Education» coincide con el despliegue previsto de la inteligencia artificial en el currículo nacional de todos los colegios públicos y privados del país, con la formación de unos 22.000 docentes para emplearla en la enseñanza, la evaluación y la planificación de clases, según recoge el comunicado. Entre los finalistas de esa categoría está EdTool.ai (powered by Learnetic), que opta también al premio «Secondary Resource/Equipment Supplier of the Year».

Anuraag Guglaani, presidente de Wazir Holdings, sostiene que la IA en educación ya no es solo una cuestión de herramientas en el aula, sino de gobernanza para operadores e inversores. A su juicio, sacarán provecho quienes la gobiernen de forma deliberada en lugar de añadirla sin más.

La lista incluye además categorías dedicadas a la sostenibilidad y a la gamificación, dos ejes del programa de conferencias. En la zona de exposición debutan este año los pabellones EdTech y AI in Education.

Sarah Palmer, directora de marca de GESS en Informa, destacó la calidad y la variedad de las candidaturas, que van de la IA y la tecnología educativa a la inclusión y la sostenibilidad. La feria se celebrará en los Sheikh Saeed Halls y la inscripción es gratuita para los profesionales de la educación.