马尔堡大学研究：2700年前埃及木乃伊头骨中检出芦荟成分

一具距今约2700年的古埃及木乃伊头骨中，被检测出与芦荟有关的植物成分残留。这项发现出自德国马尔堡大学研究团队，成果已发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上。研究人员表示，这是防腐相关材料中含有芦荟成分的首个分子层面证据。

团队近期分析了保存在多家机构的24件文物和历史样品，其中包括一具公元前8世纪的埃及防腐头骨，以及一份收藏于海德堡药学博物馆的18世纪“木乃伊药”样品。在这份药物样品中，研究人员同样发现了芦荟痕迹。

这种药物曾以“Mumia vera aegyptiaca”为名，意为“真正的埃及木乃伊”，在药房中售卖了数百年，被当作包治百病的万能药。参与研究的马尔堡大学药学与医学史研究所所长坦娅·波默伦宁（Tania Pomerinz）认为，在“木乃伊药”中发现芦荟具有重要意义。她指出，此前不少学者推测，中世纪作者配制这种药的方子出自《圣经》文本。

考古学家此前已记录了古埃及木乃伊防腐所用的多种原料，来源涵盖矿物、动物和植物。已知原料包括针叶树焦油和树脂、油类、脂肪、蜂蜡、天然沥青，以及达玛树脂、榄香脂等稀有植物材料。

以木乃伊入药的历史，很可能源于12世纪的一次误译。当时，波斯药剂师用一种名为“mumia”的黑色树脂类物质治疗伤口，中世纪译者把相关文献译成拉丁文时，将它与古埃及人防腐用的深色物质混为一谈。

这一错误后来催生了进口磨碎木乃伊遗骸的庞大贸易。数百年间，药剂师把这类遗骸当作万能药出售，有时还当作壮阳药。