Momenta obtient un feu vert historique pour tester ses robotaxis partout en Allemagne

L’entreprise chinoise Momenta franchit une étape décisive dans son développement international. La société spécialisée dans la conduite autonome est devenue la première entreprise chinoise à recevoir une autorisation nationale de l’Office fédéral allemand de l’automobile (KBA) pour tester des véhicules autonomes de niveau 4 sur l’ensemble du territoire allemand. Cette décision marque un tournant réglementaire qui pourrait accélérer l’arrivée des robotaxis en Europe.

Annoncée le 29 juillet, cette autorisation permet à Momenta de réaliser des essais entièrement autonomes dans toutes les villes allemandes sans devoir solliciter une validation distincte pour chaque municipalité. Jusqu’à présent, les entreprises étaient contraintes d’obtenir une homologation locale pour chaque zone d’essai, une procédure qui ralentissait considérablement le déploiement des technologies de conduite autonome.

Cette évolution représente une avancée importante pour l’industrie des véhicules autonomes. En simplifiant le cadre administratif, l’Allemagne confirme sa volonté de favoriser l’innovation tout en maintenant des exigences élevées en matière de sécurité.

Une validation réglementaire de premier plan

Le niveau 4 d’autonomie correspond à une conduite entièrement automatisée dans un domaine d’exploitation défini. Le véhicule est capable d’assurer seul l’ensemble des fonctions de conduite et de se placer dans une situation sûre en cas de défaillance, sans intervention humaine.

Grâce à la loi allemande sur la conduite autonome adoptée en 2021, le pays s’est imposé parmi les pionniers européens dans l’encadrement juridique de cette technologie. L’Office fédéral allemand de l’automobile joue un rôle central dans l’évaluation des systèmes de sécurité avant leur déploiement sur les routes.

Pour Cao Xudong, directeur général de Momenta, cette autorisation constitue une reconnaissance du niveau technologique atteint par l’entreprise. Il souligne que les procédures de validation de sécurité appliquées par la société sont désormais alignées sur les exigences réglementaires de l’Union européenne, ce qui pourrait faciliter une future expansion vers d’autres marchés européens.

Munich au cœur de la stratégie européenne

L’Allemagne occupe une place centrale dans les ambitions internationales de Momenta. La société prévoit de lancer son premier service européen de robotaxis à Munich dans le cadre d’un partenariat annoncé avec Uber en septembre 2025.

Cette coopération s’est récemment renforcée sur le plan financier. Lors de l’introduction en Bourse de Momenta à Hong Kong, réalisée le 8 juillet, Uber a augmenté sa participation via sa filiale SMB Holding Corporation. L’opération a permis à Momenta de lever 6,8 milliards de dollars de Hong Kong, tandis qu’Uber détient désormais environ 1,19 million d’actions, représentant une valeur proche de 45 millions de dollars.

Au-delà de cette alliance, Momenta développe depuis plusieurs années un solide réseau industriel en Allemagne. L’entreprise collabore notamment avec Mercedes-Benz, BMW, Audi et le groupe Volkswagen. Mercedes-Benz avait d’ailleurs été le premier constructeur automobile international à investir dans la société dès 2017, témoignant de la confiance accordée à son approche technologique.

Aujourd’hui, les véhicules autonomes de Momenta poursuivent leurs essais dans plusieurs villes chinoises, mais également à Munich et à Abu Dhabi, afin d’accumuler des millions de kilomètres de données indispensables au perfectionnement de leurs systèmes d’intelligence artificielle.

Une commercialisation encore soumise à plusieurs étapes

Malgré cette avancée réglementaire, l’autorisation obtenue ne permet pas encore le lancement d’un service commercial. Comme le rappellent plusieurs observateurs du secteur, un permis de test ne constitue pas une licence d’exploitation destinée au transport de passagers payants.

Avant toute mise en service, Momenta devra encore satisfaire de nombreuses exigences techniques, réglementaires et opérationnelles, notamment en matière de sécurité, d’assurance et de supervision des services.

L’entreprise n’a d’ailleurs communiqué aucune date officielle pour le lancement commercial de ses robotaxis en Allemagne.

Une compétition mondiale qui s’intensifie

La course aux robotaxis connaît une accélération rapide à l’échelle internationale. Les entreprises chinoises multiplient les initiatives pour exporter leurs technologies vers les marchés occidentaux, tandis que les autorités européennes cherchent à trouver un équilibre entre innovation, compétitivité industrielle et protection des usagers.

Momenta devra également composer avec une concurrence de plus en plus forte. Baidu poursuit l’expansion internationale de son service Apollo Go, qui mène déjà des essais de robotaxis à Londres, tandis que plusieurs acteurs américains et européens renforcent eux aussi leurs investissements dans la mobilité autonome.

L’autorisation délivrée par le KBA offre néanmoins à Momenta un avantage stratégique majeur. En obtenant un cadre national unique pour ses essais en Allemagne, l’entreprise réduit considérablement les contraintes administratives et dispose désormais d’une base solide pour accélérer le développement de ses services de mobilité autonome sur le marché européen.